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“菲律宾群岛以南地区不是那么容易清理干净，那里岛屿众多，海况复杂。而且西班牙人和荷兰人都在当地经营多年，不会坐视我们进入当地。他们不一定敢跟我们正面对抗，但或许会利用当地的环境，给我们的行动制造一些麻烦。”
萧良顿了顿，又说了一个让众人都感觉很无奈的事实：“就连菲律宾群岛南部的部分地区，至今都仍有西班牙人活动，想要在那种环境彻底清剿他们，可能要比老钱你预计的情况困难得多。”
钱天敦皱眉道：“我记得十几年前，你们那边就已经开始清理菲律宾群岛南部了吧？进展怎么会这么缓慢？”
萧良苦笑道：“你说的没错，37年的时候，军情局就已经派了探子到西班牙人控制的宿务港潜伏，打算找机会把那地方给端掉。”
“从实力对比来说，我们要打掉宿务港也不会太难，当地的防御力度远远比不了马尼拉城。但那里距离马尼拉的航程超过一千五百里，我们打下来之后要维持在当地的统治，就必须投入大量资源才行。如果只是以驱逐西班牙人为目的，那我们前脚一撤，他们后脚就会回来。”
“以当时的情况，我们无力分兵建立新殖民点，必须优先保证马尼拉地区的安全。我们后来向宿务出兵了好几次，每次对方都只是象征性地抵抗一下，就主动撤离退入到内陆山区，等我们离开之后再返回城市。”
“宿务岛的面积是海南岛的八分之一，宿务城附近就是绵延数十里的山区，我们根本没法在当地实施大规模的清剿行动，缴获的财物也远远抵不过远征的开销。而西班牙人也开始分散布局，不再集中一地发展，给我们的行动增加难度。我们能做的就只是毁掉宿务港和宿务城，但归根结底，还是难以把西班牙人逐出菲律宾群岛南部。”
萧良说到这里摊了摊手，一脸无奈道：“你们可以看看菲律宾群岛南部的面积，足足有一省之地，但当地可是好几千个岛屿，像宿务岛这么大的就有两位数。即便我们投入的兵力再翻几倍，也很难说彻底清剿这片区域。”
冯安楠道：“那以你的意思，我们是没办法实现老钱的方案了？”
萧良摇摇头道：“那倒也不是。老钱的方案还是有可行性，但需要根据当地的情况再做一些细节调整。”
钱天敦应道：“老萧你说来听听。”
萧良道：“首先，想要在这个地区速战速决是很难的，我们要有心理准备，相关的军事行动可能会持续很多年，我们这一代人也未必能看到真正达成目标的那一天。”
萧良见众人没有表示异议，便接着说道：“菲律宾群岛从地理分布上看，可分为北、中、南三个部分，北部就是我们已经实现完全控制的吕宋岛地区。中部是包括宿务岛在内的米沙鄢群岛，由七个大岛和数百个小岛组成，这个区域虽然被我们纳入势力范围，但由于种种原因，我们并没有对这里实现直接统治，所以仍有西班牙人活动的痕迹。”
“至于南部，就是棉兰老岛了。这个岛的面积有三个海南岛那么大，西班牙人在岛屿南部仍然保有多个殖民地。如果从马尼拉出兵，到棉兰老岛西班牙殖民地的航程，跟我横跨南海来金兰港也差不了多少。如果我们出兵的目的只是清剿而非在当地建立统治，那结果可能也会跟早年间攻打宿务的行动差不多。”
“我的建议是，我们首先在中部的米沙鄢群岛建立据点和港口，再考虑向南进军。至于更南边的加里曼丹岛和苏拉威西岛，还是等我们控制棉兰老岛之后再说吧！”
罗杰早已经听得不耐烦，忍不住插话道：“老萧，照你这个方案，稳扎稳打是有了，但节奏会不会太慢了些？这么慢慢腾腾地推进，再给你二十年，也未必能推到老钱说的澳洲北岸！”
萧良不以为然道：“打仗不花钱的吗？建城不花钱的吗？安置移民不花钱的吗？只要一开始动手，什么都得花钱！那些地方就算占下来了，也很难有立竿见影的收益回报。战争债券能募到的资金，全投到菲律宾方向都未必够用！最终还不是要地方上自己贴钱进去，我可没你星岛的条件，守着海峡就能财源滚滚，不愁钱花！”
钱天敦算是听明白了，萧良的态度趋向于保守，希望能稳步向南推进，实现经济上的收支平衡。但如此一来，行动进度必然迟缓，根本不可能达到自己计划的要求。真要照他的意思来，那可能就会如罗杰所说的那样，二十年后海汉军还在菲律宾群岛内打转。
钱天敦干咳一声阻止了两人夹枪带棒的争论：“菲律宾群岛这个方向的推进，当然不会轻松，但我认为也没有老萧说的那么困难。因为我们不必在当地建立跟国内一模一样的统治环境，西班牙人怎么做，我们也怎么做，实现殖民统治的程度就够了。”
萧良道：“但我要提醒你，西班牙人在菲律宾南部经营的时间远远早于马尼拉，就算我们基建能力再强，修建和经营殖民点也需要很长时间，恐怕三五年内不太可能达到同样的影响力。”
钱天敦摇摇头道：“老萧啊，你怎么越活越倒回去了！以前兵力不足，要清理这么大的范围的确不易，但现在的情况是我们有充足的兵力可以调动，那又何必还要自己动手兴建殖民点，当初马尼拉怎么来的，我们照着再做一遍就是了。”
萧良皱眉道：“你是说出兵占领西班牙殖民点然后直接据为己有？那人口怎么办？要从国内移民成千上万的人过去，所需的时间和经费都少不了。”
钱天敦道：“地方先占下来再说，移民可以慢慢来。当地的西班牙人不要驱逐，普通人全部扣下来当劳动力，驻扎部队维持地方治安就行了。只要给他们一个安定的生活环境，被谁统治其实没太大差别，跟着我们还能过得更好一些。他们能效忠西班牙王国，当然也能选择效忠我们。以前留在马尼拉的西班牙人是怎么治理的，照搬过去就行了。”