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湛莲下午就出了宫。上回是宁安宫派人送她去的孟府，这回皇帝御赐四驾马车，前后奴才相随，禁军护送，浩浩荡荡地往孟府而去。那架势哪里像官妇归家，压根儿就是皇家出行。
一些个朝中官员也看见这场面，打听了那里头坐着是谁后，不免稀罕纳闷，天家这葫芦里，究竟卖的什么药？
孟母带着孟采蝶再次跪在门前，看着似比上回更加盛气凌人的湛莲自马车上下来，左右都是皇家护卫，腿肚子不由打颤。这妇人，莫非真得了皇家宠幸，起死回生了？那末她以往薄待于她，她是否会……现下管不了这些，当务之急是那桩要命的事儿得求这妇人哪。
湛莲一如往常视若无睹，抬步往已重修好的小院走去。孟母和善地叫住她，“老大媳妇儿，去娘的屋里坐坐可好？”
湛莲只当没听见，脚步不停。
孟采蝶本就妒忌非常，见她如此，冲动之下跑上去拦在她面前，恶狠狠地道：“喂，我娘叫你，你听不见么！”
湛莲眼皮微挑，“让开。”
单单两字，就让孟采蝶害怕莫名倒退一步。
孟母快步上前，假意斥责孟采蝶，“蝶儿，她是你的大嫂，你怎么能这般跟你大嫂说话！”
“娘……”
湛莲微微一笑，“这位老夫人，我不是你的儿媳，也不是她的大嫂，莫要弄错了。”
说罢她便绕过他们继续要走。
孟母用她那犁过田的糙手抓住湛莲，“你这是什么话，你跟我大儿的姻缘是官家赐下的，你还能大过官家去？如今你丈夫有难，你岂能袖手旁观？”
湛莲被这粗妇抓了手臂本是恼了，一听孟光涛有难，却是来了兴致，“他有什么难？”哥哥在出宫前提醒她不要去理会孟家之事，莫非说的就是这个？
孟母却以为湛莲再怎么犟嘴，终究已知自己是孟家妇，因而关心所问。
“你跟我来。”
这回湛莲略想一想，跟着她走了，但让喜芳蕊儿并戊一戊二跟着她去。
孟采蝶恨得牙痒痒，她好大的排场！
孟母引湛莲往孟光涛院子去，湛莲不记路，到了院门才知是那腌臢人的院子，以袖遮面嫌恶地不肯进去，孟母没法子，又将她带到自己院子。湛莲看屋内乱糟糟的摆设极不舒服，孟母让人上了茶，湛莲并不喝，她强忍着问：“孟老夫人，到底是什么事？”
孟母犹豫地看了她一会，才开口说道：“你这些时日住在皇宫，恐怕不知道这外头的情形，这几日，有人在到处造谣，抵毁你的夫君，真真可恶。”
“抵毁孟光涛什么？”
“这……这些人胡言乱语，满嘴狗粪，你听了是污了你的耳朵，不听也罢，”孟母支吾其辞，而后道，“为娘与你说这事儿，就是想让你去求太妃，或是去求天家，让他们把这些造谣生事者都抓起来，诬蔑朝廷命官，理应处斩！”
“他们到底说了什么？”湛莲顽固追问。
看她那架势，怕是不知真相绝不松口了，孟母脸色不善，嘴皮子磨了半晌，才含糊不清地道：“他们说你的夫君有脏病。”
湛莲挑了挑眉，掩唇咯咯笑了，“那叫什么造谣，那不是真相大白么？”读书人最重颜面，这等丢人现眼之事大白于天下，孟光涛怕是死了都不敢竖墓立碑。
孟母见她不仅不焦急愤怒，反而幸灾乐祸，禁不住连拍桌面，“你这妇人，你丈夫失了颜面，你竟还笑得出口？”
“他也配作我的丈夫？”湛莲冷笑一声。
“夫人，你这话可是伤了为夫的心了。”不想孟光涛竟自偏房帘后而出。
湛莲一见他就恶心难受，但她观人细致，看他一眼便眯了双眸，“你治好了？”虽然他仍头发稀疏，眉毛掉边，但他的脸色好似红润，疮疤淡去，连嘴唇都有些血色，是谁多管闲事，为这竖子治病？
“夫人慧眼，为夫可不是快好了？相信假以时日，为夫便能与夫人你双宿双飞。”即便现下火烧眉毛，孟光涛一双淫眼仍在湛莲身上流连不去。
“放肆！”那日的侮辱之感再次烧遍全身，湛莲腾地站起来，“给我掌嘴！”
戊二本站在门边，听湛莲如此命令，立刻跨入擒住孟光涛。自那日刺杀一案护主不力，他们一干人等皆受了严酷处置，天子又增添四名护卫，耳提面命要他们听令于孟夫人，并千万护她周全。既以她马首是瞻，他便不管对方是何许人，惟她命令是从。
蕊儿也是个能干的，听了她的话立刻上前，对着孟光涛就是啪啪地两巴掌，打得他头发眉毛又掉了下来。
“蕊儿，快去净手，别被染上了脏病！”湛莲满意说道。
孟家一干人等目瞪口呆，事儿完了还不能缓过神来。
“全雅怜——”孟光涛被摁在地上，双眼赤红，狰狞有如恶鬼。
孟母站起来，双手拍着大腿哭喊，“反了，反了天了，这是什么世道哟！妇人打丈夫，不得好死哟！”
孟采蝶不知哪来的胆子，冲上去就想打湛莲，喜芳将她拦住。孟采蝶不能上前，大声喊道：“你敢打我哥哥，我要去官府告你！”
大梁朝妇人打丈夫是重罪，轻则杖责，重则死刑。孟采蝶不知其中厉害，只知那定是罪。
湛莲却觉着这律法得改。恐怕这世间许多女子跟她一样，有不得已的苦衷罢。
她一刻也不愿多待，冷哼一声转身离去。
是夜，孟母还在屋里哭天喊地，湛莲的院子却一片清静。戊一让喜芳传达了消息，“原是孟家二爷寻了一位世间神医，过来为其兄治病。”
“是他？”湛莲眉头皱起，又觉情理之中。他那个人，的确是个顾家的。
“正是。”
“孟光野还未回府么？”他若知道她打了他长兄，不知有何反应。
“奴婢听说二爷前两日就外出办案，至今未归。”
“会不会有危险？”湛莲脱口而出。
“这……”喜芳不知该如何回答，却觉主子对名义上的丈夫不留情面，对小叔子倒很不错。
湛莲也知自己问得奇怪，摆了摆手。
蕊儿道：“主子，孟大爷真得的是那脏病？”蕊儿是个机灵鬼，她见湛莲十分厌恶孟光涛，今儿打了他她还给了赏银，就知这话能问得出口。
“可不是，天下最脏不过的病。”湛莲冷笑。
“就是！”蕊儿也痛恨那些花中色鬼，“今儿打的这两巴掌，真解气！”凭他也想肖想夫人！
“我倒认为还太轻了。”湛莲重重哼了一哼，将孟光涛企图对她不轨一事说了出来。
二婢大惊失色。得了那种邋遢病，还敢糟蹋主子！
“这事儿千万不可告知陛下，记住了么？”
蕊儿应承下来，依旧义愤填膺，“主子，两巴掌着实太轻了！”
“我是想杀了他来着。”要不是看在孟光野的份上，她早就叫人了结了他。只是这四处散播谣言之事是三哥哥指使的么？他有何用意？
蕊儿眼珠一转，“主子，你看这样如何？”
她低低说出主意，喜芳听了惊呼一声，湛莲却眯了水眸，沉默片刻，拍板定案，“好，就这么办！”
隔日一大清早，帝都庆丰街东头马柱上，拴着一个只着一条绸裤的男子，只见他年纪轻轻，头发稀稀疏疏，白渗渗的脸上只剩半边眉毛，脸上胸前有许多深浅不一的疮疤，看上去甚是碜人。来来往往的挑夫农妇全都停下脚步，皱眉指指点点。一算命先生粗通文墨，一字一句念出贴在柱上的白条：
“此乃花柳病人、国子史史丞孟光涛是也！”
大街上一片哗然。
被迷晕的孟光涛听闻周遭嘈杂，还以为身在府中，不耐大喝，“哪个要死的奴才，没看见爷在睡觉么！”
众人皆静，忽而哄堂大笑。
孟光涛睁开眼，见四周一片平民百姓，个个望着他眼有不屑，指指点点窃窃私语。
他一时傻了。
一阵风吹过，孟光涛觉着胸口发凉，他低头一看，倒抽一口凉气，顿时想站起来，又发现自己竟然如牲口一般被拴在马柱上。他一抬眼，看清贴在上头的白条，发了疯似的扑上去将其撕得粉碎，“是谁，是谁！”
自己被人这般□□暴露在众人面前，朝廷命官的颜面荡然无存，斯文扫地。
蕊儿隐在人群中，抿嘴嘻嘻笑了两声，一蹦一跳着回去禀告主子。她只恨自己双眼不能画画，若是将这丑态一丝不落地画给主子看，那才好玩哩！
孟光涛一直被拴在马柱上，任他大喊大叫，发疯捶打，都没人愿意上前为他解绳。直到孟家发现自家大爷不见出来寻时，才顺着人群找着了主子。他们赶紧上前帮主子解开，但个个都低头收颚，不敢见人地扶着孟光涛离开。
一朝之间，孟光涛臭名远扬。