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夏琰半晌未语，许久方道：“依依便是这样的人。幸得她遇见师父——师父还是懂得她苦。”
“也是后来问的她。”朱雀道，“那日自是不会可怜她，就算见得她哭，也不想得知背后有什么因由。她走时又与我磕了头，反复求我不要说她的不是。不过那日之后，赵构多半是记恨我挑衅他，而且——他本来就是个心思反复之人，不知怎么想了想，再不来见我，更不放我出来。倒是——没过多久他便退了位，做了太上皇，想是——反而想得通了，干脆让位一了百了，不要再受那般重负屈压。两年前，他总算想起怂恿现今这位皇上将我放出来——为少些闲话，先将我从大理寺天牢提去临安府关几日，再从临安府的地牢里放走。便是因了这一趟——”
他的目色不知为何，忽然深暗了些，“我离开临安府的时候，在阶上遇人押了个女囚进来。府衙地牢里男囚与女囚从来分开关押，更不要说我那周遭多关的是重犯，从没见过女囚——若有女的，除非是死囚，押进来关几日便要行刑。我便向这女死囚多看了两眼——她虽是蓬头垢面，几乎看不出原本容貌，可那满面沾泪的模样，我确是一下便记得起来——毕竟整整十几年，我只见过这一个女人。”
夏琰怔怔听着，竟忘了说话。
“我当时没说什么，出了去之后，皇上召我入见，问我可愿为他在这禁城做事，护卫他之安全。一来，这本就是他放我出来的目的，二来，我心里想弄清楚那女死囚是怎样回事，所以便应了。他也问我，有什么条件，开口就是。比起太上皇，他聪明就聪明在——知道什么时候问我这样的话最为合适。因为这会儿我只要提得出条件，就意味着我是真应允了。
“我便说，我只有一个条件，我要这禁城之中的实权，不必多，只要压得过殿前司与侍卫司。他当时没有点头，说还消考虑一下。次日他又召我入见，已是应允之态度——他与我实权，甚至与我禁军的半块符令——另半块在他自己手里——但我的名字不入官簿，只作他的亲信，为他理领殿前司与侍卫司。我只消能得了他这话便足够，口谕一出，当日下午，我去了趟临安府衙，便已无人敢拦我。”
“去临安府将依依救出来了？”夏琰不无紧张，脱口问道。
“可惜等皇上的决定，晚了这一日。”朱雀道，“本以为晚一日而已——没料到我在地牢里见到她时，她已昏迷未醒。”
“是受了伤么？”虽知今日的依依早已无恙，夏琰还是听得心中悬起。
朱雀目光如欲穿透般望着地面，仿佛当日不能相信般俯看见那个濒死的人儿。“一个再不能翻案的死囚，还是个女的——落到那种暗无天日、尽是男人的地方，你觉得，会发生什么？”
“这是临安府地牢，看守严密，怎么可能……”
“是看守严密。我说的就是这些人。”
夏琰愣了一愣，一丝不肯置信的怒意掠过眉间，“这是临安、都城、天子脚下，他们难道敢……！？”
“在这种地方当差久了，天天听的都是些作奸犯科之事，什么事不会做？就算本来是不敢的——可这是个杀人重犯，又无亲友，再有一两天便要行刑，只要她到时候还有口气能用来受死，谁会在意她发生过什么事？一个妓女，又不是什么良妇。”
夏琰掌心都捏得微痛。依依这般柔顺的性子，莫说他不信她会杀人，便是真杀了人，也必是受了迫——便是她真罪大恶极了，那些人作出如此事来，难道不是更为凶残！
他深呼吸了口稍许冷静，方道：“师父既然去了，总要给她讨个公道！”
“讨公道？”朱雀道，“讨什么公道。我不是去论对错，也不想知道她犯的什么案子。我要来这个身份，不就为了我当日不论带谁走、要谁的命，都没人敢说半个‘不’字？我原也想平宁了结，不想杀人树敌——上午才得的圣诺傍身，我原不想这么快就拿出来使了，叫人说我欺行霸道。可有时却也由不得你。偏就那天我若不杀那几个人，心里就是不痛快。”
夏琰没有说话。他从来都觉朱雀杀戾之气太勃——可此时听来却只觉解恨——权与力，原该用在这样的地方，不是么？
朱雀面上没有表情，“倒也是无心插柳，本来皇帝身边突然多出我这一个人，立足总是不易。可自那件事之后，虽然背后颇有微词，禁城内外当面却再无人敢说我一句不是。是了，只除了你爹，觉我在临安府作为太过，时说我是罔顾律法、借势骄纵——种种言辞。他这样的人，我实不想理会，最好看都不要看到。”
夏琰咬了唇，“他们若真那般待依依，换作是我，我也会想给她报仇。”
朱雀唇上微现得意。夏琰大概是头一次认同了他而不是夏铮。
“依依后来怎么样？师父将她带回府里了？”夏琰很清楚能令得朱雀一怒难遏，依依当日之情状定十分惊心。
“都是外伤，后来倒也没什么大事。”朱雀此时说得平淡，“不过还是昏了几日，那时候皇上还没及赐我府邸。我初几日是将她托到邵宣也那里去了。”
“邵……大人？”夏琰奇道。“师父那时候便认得邵大人？”
“十几年前打过交道，可惜是敌非友，同凌厉那些人一道，当年来我朱雀山庄寻过麻烦。”朱雀说着一哂，“不过一来他与我没什么深仇大恨，二来好歹是个旧识，我还算了解他的为人，三来我听闻他后来娶了太湖金针的传人，想来总能稍许照料下依依。所以选了他。”
夏琰原待问什么，忽听到“太湖金针的传人”，愣了一愣，“金针……？”
——刺刺的生身母亲，那个叫林芷的女子，也是金针之传人。
“你若知道太湖金针——那位邵夫人，原是林芷和慕容的同门师妹。”朱雀见他表情，料想他是知晓此节，“当初也是因有朱雀山庄一战，他们两人方有机会结识。”
他稍稍一停，“邵宣也掌侍卫司，夏铮掌殿前司，这两个人都该听命于我，不过我那时还不大清楚夏铮是什么样人，便径去了邵宣也那。圣谕上午宣出，此时邵宣也已知道了，我托他照看个人，他就算不情愿也只能接下。恰好——没说几句，夏铮也来了。”
他呼了口气，“他来也不是凑巧。我在临安府杀了几个人，还从地牢里带走一个死囚，夏家庄在临安十分势大，这事当然很快传到他耳里——他与邵宣也交好，本来听说我出脱天牢入主禁城就已不快，这又出了此事，当然匆匆赶来要说几句。却没料我正在这里，如此一来，邵宣也当然便知我上门请他代为照顾的弱女子，便是地牢里带出来的那个死囚。
“当时依依早被邵夫人接到内室去疗治，夏铮听说，却说须将她带回临安府关押。后来邵夫人出来，说她的伤要静养几日，拦了他，他才罢了。不过我已对他这人十分不喜，便特意与邵宣也说，务必照看好了，只除了我，谁要都不准交人——倘若我不在时她出了什么事，我定须放不过他邵府上下。说完原是要走。那夏铮偏不依不饶，质问我为何要维护一个死囚，为何更那般心狠手辣，草菅人命。原是先前他没来时我正与邵宣也说来龙去脉，可当下里是他问，呵，我只与他说，我从牢里路过，见这女子生得不错，死了可惜了，想弄回去玩几天。
“你那爹当即便对我大骂，骂完之后拂袖去了，说要明日上朝时告我的御状。我虽不惧他，也是不大高兴，从邵宣也那出来便径去面圣。临安府这档事又不是说不清——堂堂都城府衙，莫说什么青朗明断，便是把手底下当差的训得像个人些都做不到，这事再怎么说，最错必不在我。这般一讲，第二日夏铮上朝想扳我，那也是休想，反而——十日之内，临安府衙门上下，贬黜无数，夏铮也受了几分牵连，自此越发恨我。”
“他……夏大人他……”夏琰暗咬了咬唇，“他素来正直不阿，那日他不知背后真相，所以……才与师父生了误会。他却也绝非小人，否则，也不会当面与师父争执。”
“倒不如说他愚蠢。”朱雀冷哼，“不过后来有一件事，娄千杉有一日也是遭谢峰德之强，受了重伤，他夏家庄看见倒是把人救了。我便觉得好奇，若当日他也亲见了依依那般模样，还会不会说出同样话来，说我心狠手辣、罔顾律法？”
夏琰闭口不语。
“夏铮上朝的时候多半真将我那话奏说了，自此禁城内外都传言我喜欢好看的女人——便是死囚都不肯放过，定要占为己有。这话其实也不假。我为何要救依依出来？仔细想想，大概也确有那个意思。虽然临安府衙门的腌臜事板上钉钉，府衙也彻头彻尾换了人，可依依的案子从来没翻，我将一个死囚就这么带走总不占理，只不过比起杀了那许多人，这件事轻些，一个妓女的死活也确没人管，皇上都避而不谈，当然没人再计较。我那两日新入内城，琐事繁多，也实无余裕去看依依，一日邵宣也来说，依依醒了，当时问起怎会在牢狱外头，受何人搭救之类，邵夫人与她实说是我——说是‘有一位朱大人救的’。她便求说要见我当面答谢，邵宣也来我如何处置。”