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诺克萨斯最高统帅部召开的军事会议上，几张崭新的面孔登上了这个国度的政治舞台。没有人会料到，这几个新人将会为这个庞大的帝国带来怎样的改变，也没人会料到，在三个新人中最没有背景最不起眼的杰里科-斯维因，将会取得何等的功勋，相比起这些，大家更加关注的，是即将发生剧变的时局。
历史就是如此充满戏剧性，许多伟大的变革，往往始于一个不起眼的决定。
在南方的卡拉曼达，各方势力正在蠢蠢欲动，巨大的战争机器疯狂的运转，将世界拖进战乱的深渊。
在北端的永冻苔原，名为艾希的少女向着女王的冠冕一步步迈进，统一的弗雷尔卓德将会变成冰雪中的巨人。
哪怕灰色秩序重新回到诺克萨斯，为这个国度带来一批实力强大的施法者，但是面对两个丝毫不弱于自己的对手，谁也没有必胜的信心。
在这个诺克萨斯的权力中枢，一个个决策在激烈紧张的讨论中做了出来，一道道指令被迅速颁发了下去，****国家的高效体现得淋漓尽致，无数人的未来和命运将会因此而改变。
但这一切和在贫瘠荒原上艰苦跋涉着的德莱厄斯并没有什么关系，或者说，暂时没有关系，因为这一切对此时的他来说，都显得有些遥远了，他目前唯一关心的，就是走出荒原后，还有什么样的凶险和挑战在等待着他。
经过近一个月的艰辛，塔什克里姆荒原的商路即将走到尽头，这一路上，他们遇到过成群结队的赤吸虫群，也遭遇了体形庞大的荒原巨蝎，恶劣的天气以及不知名的怪病让商队吃尽了苦头，哪怕这次接受雇佣的燃魂者佣兵团经验丰富，也不可避免的产生了不少的人员伤亡。
德莱厄斯在和一只多头蛇蜥的战斗中受了点轻伤，多头蛇蜥的其中一个头对着他们喷吐毒液，有几个避之不及的佣兵当场就被腐蚀性的液体融化掉了半边身子，他的手臂上也被溅到一些，不过强化过的皮肤抵挡住了毒液的腐蚀，所以他只是进行了一点简单的包扎。
他坐在一块还算干净的石头上，手臂被溅到的位置火辣辣的疼，鲜血顺着他的斩首剑流进褐色的土地中，与泥土融为一体，那头蛇蜥的尸体倒在了远处，它的死亡会让周围很远的魔物们都感受到，并且震慑它们，所以现在停下来恢复体力暂时不会有什么危险。
战斗结束之后，瓦列克和手下们没有急着休息，而是将遇难者的遗体摆到一起，然后用木材搭建了一个大型的柴堆。
他要将这些人进行火葬。
毕竟都是曾经的同伴，不可能将他们弃尸荒野。那样的话整个队伍都会产生兔死狐悲的情绪，严重的话甚至会导致团队的解散。
这一点和德莱厄斯在军团中的时候是一样的，只要有打扫战场的机会，他们一定不会抛下战友的尸体。
这个世界的丧葬形式多种多样，不过在荒原中采用土葬是非常不合适的，因为埋下去等不了两天，这些人的尸体就会被翻出来，变成魔物们口中的食物。
不管埋多深都无济于事，因为土里也有食尸的掘地虫，它们能够感应到尸体所散发出来的味道。如果让这些和魔物战斗的勇士遗体沦为魔物的食物，那样的话就太讽刺了，所以大家宁愿将伙伴的尸体给烧掉。
给死人下葬其实是给活人获得慰藉的方式，毕竟人都死了，也管不了身后的事情了，葬礼更多的是让活着的人和死者告别和忘掉悲伤。
作为头领，瓦列克神情肃穆的拿起火把，然后走到柴堆旁，缓缓的点燃了他们。
德莱厄斯也不得不站了起来，虽然和死者不认识，但必要的尊重还是要给的，他和佣兵们一起站到了瓦列克的身后，为逝去者做最后的送别。
添加了助燃物的柴堆迅速的燃烧了起来，骇人的高温夹杂着难闻的臭味向着四周扩散开，但是站在火堆旁的瓦列克却没有丝毫的退缩。
他突然从衣服的口袋里掏出了一串念珠，然后双手合十，将夹住念珠的双手放在了额前。
瓦列克毕竟是一名武僧，除了战斗技巧的修行外，宗教和精神方面的修行也是必备的功课。
“仁慈的父，我为往生者祈祷。”
“尘归尘，土归土，让往生者安宁，让在世者重获解脱。”
“父神，我唤你仁慈的名，愿他们得到你的指引。”
“这些忠实善良的人类脱离的人世间的痛苦，他们的灵魂将进入您的神国，我不会为他们的死亡感到悲戚，他们在和魔物的战斗中迸发出的勇气让临终的时刻变得不再阴暗。”
“他们的脑子里没有愁云，他们的心灵里没有畏惧。他们的希望是可靠的，他们的信念是坚定的，您的女儿诺娜公正的审视他们的一生，他们应是您最得意的造物。”
念完之后，他将念珠串取下一颗，然后抛进了火焰中。
不知道是不是德莱厄斯的错觉，这原本散发着难闻味道的火焰仿佛变得圣洁起来，逼人的高温也渐渐的降下了温度。就好像死者真的安息了一样。
然后他马上发现，那并不是他的错觉。
红色的火焰在德莱厄斯的瞳底被添上了几分圣洁的白色，一股无形的温暖的气浪环绕着这个火堆，在辽阔的苍穹之上，仿佛某个伟大的意志向着这里投来了审视的目光。
上一次他有这个感觉，还是那个叫安德莉娅的女刺客对着神明立誓的时候。
这个武僧的能力真是让人吃惊。
火焰燃烧得极其旺盛，良久之后，瓦列克结束了他的祷告，然后对着剩下的佣兵们说到：”去收拾一下蛇蜥的尸体，背部的鳞片刮下来，结晶，心脏，血液，还有头盖骨，麻利一些。阿兹塔纳，你做一下记录，这些东西出手后，六成做为死去弟兄的抚恤金，剩下的再分配给参与了战斗的人员。“
“将我的那份算到抚恤金里，没能将他们完好的带回去，是我的失职。”
佣兵们开始按照他的吩咐行动起来，德莱厄斯自然不需要去收刮尸体，于是瓦列克走到他的身旁，开口说到：“刚才的战斗，要感谢一下你，你们商会付过佣金，你其实没有义务参与战斗，就像你们队伍里其他人那样。不过正因为有你的参与，我们避免了更大的损失。”
在这一路上，赫梅斯手下的其他人都没有参与战斗，不过德莱厄斯却主动参加了每一次的战斗，这其中最重要的原因，就是经验的获取，这一个月以来，他积累的经验快要到升级的门槛了。
“这对我也是一个磨练，你不用感谢我，再说了，现在大家是一体的。”
瓦列克略带感激的点了点头，然后再一次看向了还在燃烧的火堆，强烈的火光将他的脸印得通红。
“每次经过这个荒原，我都会经历这个过程，虽然我尽量避免发生这样的事，可丝毫不太可能，我们又要继续前进了，荒原之后会迎来更大的考验，德莱厄斯，虽然你不是我的下属，不过我由衷的希望，不为你做同样的祈祷。”
德莱厄斯愣了一下，然后想起伪装成药剂师的奥尔瑟雅，咧嘴一笑，
”很多人比你更不希望我死掉，曾经有一个军团的人死在我面前，我都活了下来，我想，创造一切的父神，也不会希望我早早死掉的吧。“(未完待续。)